TOP 5 momentov 24. kola Premier League
Arsenal zdemoloval West Ham, Haaland opäť strieľa góly a Gallagher sa stal hrdinom. 24. kolo Premier League bavilo od začiatku až do konca.
1. Nezastaviteľný Arsenal
Ešte na prelome roku bola nálada v Arsenale na bode mrazu. "Gunners" v lige dvakrát prehrali s outsiderom, premrhali náskok na čele tabuľky a navyše vypadli z FA Cupu. Potom však prišla dlhá prestávka, vrátane tréningového kempu v Dubaji. Odvtedy zverenci Mikela Artetu pôsobia ako rozbehnutý vlak, ktorý sa nedá zastaviť.
Taký bol pocit nedeľňajšieho West Hamu, ktorý si od svojich londýnskych susedov vyslúžil porážku, akú už dlho nezažili. Rovnako ako pri nedávnej veľkej výhre proti Crystal Palace, "Kanonierom" pomohli skvelé štandardky. A potom tu bol ich strelec, bývalý kapitán West Hamu Declan Rice.
Ten nakoniec úchvatnou kanonádou Arsenalu sám zakončil. Krásnou strelou z diaľky zatĺkol posledný klinec do rakvy "Hammers", ktorí tento rok stále čakajú na víťazstvo.
2. Senzačný obrat Tottenhamu
Úspešný víkend zažil aj ďalší zo severolondýnskych klubov, Tottenham. V domácom dueli proti Brightonu nepodali "Spurs" najlepší výkon, ale po zápase si o to viac vážili tri body. O ich triumfe doslova rozhodli posledné sekundy. A tiež šťastná ruka Ange Postecoglou.
Domáci manažér poslal v druhom polčase na ihrisko Brennana Johnsona aj navrátilca Heung-Min Sona. A boli to rýchle nohy krídelníkov Tottenhamu, ktoré boli rozhodujúce na konci duelu. Hráči v bielom využili typicky odvážnu pozíciu obrancov "Čajok" a ujali sa vedenia gólom v nadstavenom čase už po niekoľkýkrát v tejto sezóne.
3. Haaland, ako ho poznáme
Čakanie sa skončilo. Erling Haaland sa po dlhom zranení opäť strelecky presadil a to hneď dvakrát. Dlho to vyzeralo, že útočník Manchestru City si proti Evertonu ani neškrtne. Domáci si s disciplinovanou obranou "Toffees" nevedeli poradiť a až do 71. minúty neposlali ani jednu strelu na Jordana Pickforda.
Potom však prišiel rohový kop, pretlak vo vápne a zabijak Haaland v správnom čase na správnom mieste. Proti jeho bombe pravačkou nemal brankár hostí absolútne žiadny šancu.
Aj druhá trefa bola pre nórsku hviezdu typická. Bleskový nábeh, nekompromisné odmietnutie otravného obrancu a chladnokrvné zakončenie. Skrátka tank, beštia, mašina na góly. Žiadny útočník Premier League nie je tak vhodný na tieto prívlastky ako Haaland.
4. Cenný triumf pre Sheffield
Futbal je niekedy hra paradoxov. Len málo vecí to dokazuje tak výstižne ako sobotňajší záchranný súboj medzi Lutonom a Sheffieldom United. Domáci dokázali v tejto sezóne na Kenilworth Road odohrať vyrovnané partie aj proti najlepším tímom súťaže a v predminulom kole dokonca deklasovali Brighton 4:0. Keď mal tak na ich štadión zavítať posledný tím tabuľky, čakal sa ďalší triumf rozbehnutých „Hatters”.
Opak bol však pravdou. Hráči Lutonu okúsili vlastnú medicínu, keď sa po dvoch zlepených góloch súper stiahol do hlbokého bloku a hrozil z brejkov. Navyše, keď sa domácim podarilo znížiť, opäť inkasovali. Súboj nováčikov tak nakoniec ovládol Sheffield United a možno ešte aj zamotal bojom o záchranu.
5. Bolestivá porážka
Fanúšikovia Crystal Palace si horší scenár nevedeli predstaviť. Ich tím prehral svoj 13. ligový zápas v rade proti Chelsea a opäť klesol v tabuľke. Dovolím si však tvrdiť, že ďalšia prehra by priaznivcov "Eagles" ani zďaleka tak netrápila, keby k nej došlo iným spôsobom. A najmä, keby sa o ňu nezaslúžil jeden muž.
Len pred dvoma rokmi žiaril Conor Gallagher v modro-červenom drese. Počas hosťovania v juholondýnskom klube strelil osem gólov a stal sa miestnym favoritom. Teda až do tej doby, keď pri svojom prvom návrate do Selhurst Parku uštedril krásnym gólom v závere porážku. V tom čase svoj gól ešte neoslavoval. Keď sa však anglický záložník v pondelok opäť presadil na pôde svojho bývalého klubu, rešpekt išiel stranou.
V záverečnom nastavení navyše Gallagher pridal ďalší gól, dokonal obrat trápiacich sa hostí a bujarou oslavou najskôr definitívne spretrhal väzby s fanúšikmi Palace. Na druhej strane, svojim výkonom si 24-ročný pracant opäť získal sympatie priaznivcov Blues. O to väčší bude tlak na vedenie Chelsea, aby svojho odchovanca v lete nepredali.